১৮৫৭-এর বিদ্রোহের প্রতি শিক্ষিত বাঙালির সমাজের মনোভাব কীরূপ ছিল

১৮৫৭-এর বিদ্রোহের প্রতি শিক্ষিত বাঙালির সমাজের মনোভাব কীরূপ ছিল?

১৮৫৭-র মহাবিদ্রোহের কালে সামান্য কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া সমগ্র শিক্ষিত ও অভিজাত বাঙালি সমাজ ছিল ইংরেজদের পক্ষে এবং বিদ্রোহের বিপক্ষে। সমকালীন সব উল্লেখযোগ্য বাঙালি অক্ষয়কুমার দত্ত, ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত, কিশোরীচাঁদ মিত্র হরিশচন্দ্র মুখোপাধ্যায়, শম্ভুচন্দ্র মুখোপাধ্যায়, রাজনারায়ণ বসু, দুর্গাদাস বন্দ্যোপাধ্যায়- সকলেই এই বিদ্রোহের নিন্দা করেছেন। ‘ইন্ডিয়ান অ্যাসোসিয়েশন’, ‘মহামেডান অ্যাসোসিয়েশন অব ক্যালকাটা’ এই বিদ্রোহকে সমর্থন করেনি।

• ১৮৫৭ সালের ১৫ মে বিদ্রোহীরা দিল্লিতে বাহাদুর শাহকে সম্রাট বলে ঘোষণা করেন। ওই দিন সন্ধ্যায় শোভবাজার রাজবাড়িতে রাজা রাধাকান্ত দেবের সভাপতিত্বে কলকাতায় বসবাসকারী জমিদার, মুৎসুদ্দি ও বুদ্ধিজীবীদের এক সভা অনুষ্ঠিত হয়। ওই সভায় বর্ধমানের রাজা মহাতাব চাঁদ বাহাদুর, কৃষ্ণনগরের রাজা কালীকৃষ্ণ বাহাদুর, পাইকপাড়ার রাজা প্রতাপচন্দ্র সিংহ উপস্থিত ছিলেন। এই সভা আসন্ন বিপদে সরকারকে সর্বতোভাবে সাহায্যের আশ্বাস দেয়। 

• ২১ মে জমিদারদের সংগঠন ‘ব্রিটিশ ইন্ডিয়ান অ্যাসোসিয়েশন’ তীব্র ভাষায় বিদ্রোহের নিন্দা করে সরকারকে সর্বপ্রকার সাহায্যের আশ্বাস দেয় এবং ৫০০০ স্বাক্ষর-সম্বলিত একটি পত্র লর্ড ক্যানিংকে দেয়।

• ১৭ জুন উত্তরপাড়া, ভদ্রকালি, কোতরং, কোন্নগর অঞ্চলের সাতচল্লিশ জন জমিদার-তালুকদার জয়কৃষ্ণ মুখোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে এক সভায় মিলিত হয়ে অকপট রাজভক্তি প্রকাশ করে। কলকাতার মল্লিক আর শ্রীরামপুরের গোস্বামীরা ঠাকুরবাড়িতে বিশেষ প্রার্থনা সভার আয়োজন করে। ভবানীপুরের রায়চৌধুরীরা সরকারের অনুমতি নিয়ে কালীঘাট মন্দিরে মহাপূজার আয়োজন করে। ইংরেজদের জয়ের পর ব্রাহ্মরা পরমেশ্বরের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে “কৃতজ্ঞতা প্রকাশের সিদ্ধান্ত” নেয়। এ ধরনের বহু উদাহরণ দেওয়া যেতে পারে। 

• ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত সম্পাদিত ‘সংবাদ প্রভাকর’, উদয়চাঁদ আঢ্য-র ‘সংবাদ পূর্ণ চন্দ্রোদয়’, গৌরীশঙ্কর ভট্টাচার্য সম্পাদিত ‘সম্বাদ ভাস্কর’ বিদ্রোহ দমনে সরকারকে পূর্ণভাবে সমর্থন করে। ব্যতিক্রম ছিল শ্যামসুন্দর সেন সম্পাদিত ‘সমাচার সুধাবর্ষণ’। এই যুগে বিদ্যাসাগরের মতো কিছু ব্যতিক্রমী চরিত্র থাকলেও অধিকাংশ বাঙালিই এই বিদ্রোহকে সুনজরে দেখেনি।