'ফুটন্ত ভাতের গন্ধ তাকে বড়ো উতলা করে।"-তাকে বলতে এখানে কাকে ইঙ্গিত করা হয়েছে? এই গন্ধ তাকে উতলা করে কেন?

মহাশ্বেতা দেবী রচিত ‘ভাত’ গল্প থেকে গৃহীত উদ্ধৃতাংশে সুন্দরবনের বাদা অঞ্চলের বাসিন্দা অন্নহীন উচ্ছব নাইয়াকে ইঙ্গিত করা হয়েছে।

উতলা হওয়ার কারণ

‘ভাত’ গল্পে উচ্ছব ট্র্যাজিক চরিত্র। ভাগ্যের বিড়ম্বনায় মাতলা নদীর বন্যায় উচ্ছব সর্বস্ব হারায়। সর্বহারা উৎসব যখন খিদে উপলব্ধি করে ততদিনে রান্না করা ত্রাণের খিচুড়ি শেষ হয়ে গেছে। ফলে উৎসবকে অভুক্তই থাকতে হয়। জমিহীন কৃষক উচ্ছব সতীশবাবুর জমিতে কাজ করত। কিন্তু মড়ক লেগে সতীশবাবুর সব ধান নষ্ট হয়ে গেলে উচ্ছবকেই অনাহারে দিন কাটাতে হয়। গল্পকাহিনির গতিপথে উচ্ছব পরবর্তীতে কাজের সন্ধানে কলকাতার বড়ো বাড়িতে আসে। সেখানে বড়ো পিসিমার অপরিসীম ভাতের গল্পে সে বিহ্বল হয়। সে জানতে পারে সেই চাল আসে ‘বাদা’ থেকে। কিন্তু উৎসব বাদার বাসিন্দা হয়েও গেঁড়িগুগলি-কচুশাক-সুশনো শাক-হিঞ্চে সেদ্ধ খেয়ে দিন কাটায়। অভুক্ত উচ্ছবের বড়ো বাড়ি থেকে ভেসে আসা ভাতের গন্ধে খিদে তীব্র হয়। তাই উচ্ছব উতলা হয়ে ওঠে।