প্রাগৈতিহাসিক যুগে পৃথিবীর জলবায়ুর পরিবর্তনের বিবরণ দাও।

জলবায়ু সদা পরিবর্তনশীল। সুদূর অতীতকাল থেকে আজ পর্যন্ত পৃথিবীর জলবায়ুর বারবার পরিবর্তন ঘটে। জীবাশ্মর গায়ে ছাপ, সমুদ্রের জলের স্তরের হ্রাসবৃদ্ধি ও বরফের বিভিন্ন স্তরে এই জলবায়ুর পরিবর্তনের প্রমাণ পাওয়া যায়।

জন্মলগ্নে পৃথিবী ছিল একটি জ্বলন্ত অগ্নিপিণ্ড। কোটি কোটি বছর পর পৃথিবীর উপরিভাগ শীতল হয়। যদিও বর্তমানে পৃথিবীর অভ্যন্তরভাগ যথেষ্ট উত্তপ্ত। ধীরে ধীরে ভূপৃষ্ঠের উপরিভাগ শীতল হওয়ার পর প্রাণের সৃষ্টি হয়।

প্রোটেরোজোয়িক যুগের শেষভাগ থেকে শুরু করে তার পরবর্তী যুগগুলিতে পৃথিবীর জলবায়ুর বারবার পরিবর্তন ঘটে। পরিবর্তন বারবার হলেও ওই সময় পৃথিবীর গড় তাপমাত্রা বর্তমান পৃথিবীর গড় তাপমাত্রার থেকে অনেক বেশি ছিল। আবার মাঝে মাঝে পৃথিবীর তাপমাত্রা অস্বাভাবিক হারে কমে গেলে বিভিন্ন হিমযুগের উদ্ভব হয়।

নিম্ন প্রোটেরোজোয়িক যুগ থেকে কোয়াটারনারি হিমযুগ পর্যন্ত মোট চারটি হিমযুগের উদ্ভব হয়। এই হিমযুগগুলি হল— i. নিম্ন প্রোটেরোজোয়িক, ii. নিম্ন ক্যামব্রিয়ান, iii. পার্মো-কার্বনিফোরাস, iv. কোয়াটারনারি।

হিমযুগের অস্তিত্ব ছিল আজ থেকে 57 কোটি বছর আগে।

আজ থেকে 50 কোটি বছর আগে পৃথিবীতে হিমযুগের উদ্ভব হয়।

পৃথিবীতে এই হিমযুগটির সূচনা হয় আজ থেকে 28 কোটি বছর আগে।

এই হিমযুগের সূচনা হয় আনুমানিক 30 লক্ষ বছর আগে এবং সমাপ্তি ঘটে আনুমানিক 10 হাজার বছর আগে।

কোয়াটারনারি যুগের প্রথম ভাগকে প্লেইস্টোসিন যুগ বলা হয়। প্লেইস্টোসিন যুগের উদ্ভব হয় আনুমানিক 20 লক্ষ বছর পূর্বে। প্লেইস্টোসিন যুগের জলবায়ুর বেশ কিছু অস্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য লক্ষণীয়। যেমন এই যুগে পর্যায়ক্রমে হিম ও উম্নযুগ ফিরে এসেছিল অর্থাৎ এই হিমযুগটি একটানা হিমযুগ ছিল না। চারটি হিমযুগের মাঝে মাঝে তিনটি উয়ুযুগ এসেছিল। একটি হিম বা তুষারযুগ এবং একটি উয়ুযুগ গড়ে 1 লক্ষ 25 হাজার বছর স্থায়ী হয়েছিল।

ড. আলব্রেখট পেঙ্ক ও ড. ব্রুকনার প্লেইস্টোসিন যুগের চারটি হিমযুগের নামকরণ করেন— গুনজ্ (Gunz), ii. মিনডেল্ (Mindel), iii. রিস্ (Riss), iv. ঊরম্ (Wurm)।

ড. আলব্রেখট পেঙ্ক ও ড. ব্রুকনার উযুগগুলিরও নামকরণ করেছেন- i. গুনজ-মিনডেল্, ii. মিনডেল্-রিস্, iii. রিস্-ঊরম্। গুনজ ও মিনডেলের মধ্যবর্তী উযুগকে গুনজ-মিনডেল বলা হয় । এটি প্রাচীন প্রস্তর যুগের প্রথমভাগ। মিনডেল্ ও রিস্ যুগের মধ্যবর্তী উয়ুযুগকে মিনডেল্-রিস্ উযুগ বলা হয়। এটি প্রাচীন প্রস্তর যুগের মধ্যভাগ। রিস্ ও ঊরম্ যুগের মধ্যবর্তী উয়ুযুগ রিস্-ঊরম্ নামে পরিচিত। এটি প্রাচীন প্রস্তরযুগের শেষভাগ। সর্বশেষ হিমযুগের অবসান হয় আজ থেকে 10 হাজার বছর আগে।

প্লেইস্টোসিন হিমযুগের বৈশিষ্ট্যগুলি হল—i. এই হিমযুগ একটানা হিমযুগ ছিল না। দুটি হিমযুগের মাঝখানে একটি উয়ুযুগের অস্তিত্ব ছিল। ii. একটানা হিমযুগ না হলেও বেশিরভাগ শীতল পর্বের অস্তিত্ব ছিল। তাপমাত্রা ছিল 0°C থেকে 6°C।

জলবায়ু সতত পরিবর্তনশীল। ফলে পরিবেশেরও পরিবর্তন ঘটে। এই পরিবর্তিত পরিবেশের সঙ্গে প্রাণীর অভিযোজন করা হল বিবর্তনের অন্যতম শর্ত। কিন্তু পরিবর্তিত পরিবেশের সঙ্গে সব প্রাণী খাপ খাইয়ে নিতে পারে না। যারা পারে তারা টিকে থাকে, আর যারা পারে না তারা বিলুপ্ত হয়ে যায়। এইভাবে জলবায়ুর পরিবর্তন জীবকুলকেও গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল।