1789 খ্রিস্টাব্দে সংঘটিত ফরাসি বিপ্লব পৃথিবীর ইতিহাসে একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। ফ্রান্সের বুকে এই বিপ্লবটি সংঘটিত হওয়ার ক্ষেত্রে একাধিক কারণ ছিল। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল অর্থনৈতিক কারণ।

ফ্রান্সের রাজপরিবারের মাত্রাতিরিক্ত ব্যয়ের ফলে দেশের সামগ্রিক অর্থনীতিতে অসাম্য দেখা দেয়। এ ছাড়া ষোড়শ লুই-এর রাজত্বকালে রাজপরিবারের বিলাসিতা ও অকারণে ব্যয় এমন অবস্থায় পৌঁছোয় যে, দেশের সামগ্রিক আর্থিক পরিস্থিতিতে ভাঙন ধরার উপক্রম হয়। যেমন -ষোড়শ লুইয়ের রানি মেরি আতোঁয়ানেতের নিজস্ব চাকরের সংখ্যা ছিল 500।

প্রাক্-বিপ্লব ফরাসি সমাজব্যবস্থায় যাজক ও অভিজাত সম্প্রদায়কে কোনো কর দিতে হত না। রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থের জোগান আসত তৃতীয় সম্প্রদায় কর্তৃক প্রদেয় কর থেকে। তারা চার্চকে টাইথ বা ধর্ম কর দেওয়া ছাড়াও সরকারকে টেইলি, ক্যাপিটেশন, ভিটিংয়েমে, গ্যাবেল ইত্যাদি কর দিত। এ ছাড়াও ছিল বাধ্যতামূলক শ্রমদান বা করভি নামক কর। সরকারকে এইসব কর মেটানোর পর তৃতীয় সম্প্রদায়ের বিশেষত কৃষকদের কাছে খুব অল্প পরিমাণই অর্থ বা ফসল থাকত। এই কারণে তাদের অবস্থা ক্রমশ শোচনীয় হয়ে ওঠে। ফলে তাদের মধ্যে ক্ষোভ পুঞ্জীভূত হতে থাকে।

ফরাসি সম্রাটগণ বিশেষত চতুর্দশ ও পঞ্চদশ লুই যুদ্ধের জন্য প্রচুর অর্থব্যয় করেছিলেন। এর ফলে দেশের অর্থনীতির ক্ষেত্রে চাপ সৃষ্টি হয়। এরপর ষোড়শ লুই আমেরিকার স্বাধীনতার যুদ্ধে যোগ দিলে বিপুল পরিমাণ অর্থব্যয় হয়। ফলস্বরূপ ফ্রান্সের অর্থনৈতিক সংকট বৃদ্ধি পায়।

ফরাসি বিপ্লবের পূর্বে ফ্রান্সের জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছিল। ফলস্বরূপ সৃষ্ট মুদ্রাস্ফীতি সে দেশের অর্থনীতির ওপর চাপ বৃদ্ধি করে। তাই জনস্ফীতির পাশাপাশি মুদ্রাস্ফীতিও সে সময়ের ফরাসি অর্থনীতির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল।

ফরাসি বিপ্লবের পূর্বে সে দেশে খাদ্য ও ভোগ্যপণ্যের দাম দ্রুত হারে বৃদ্ধি পেলেও, শ্রমিক ও কৃষকদের মজুরি সেই অনুপাতে বাড়েনি। এর পাশাপাশি 1788 খ্রিস্টাব্দের পর প্রাকৃতিক দুর্যোগে শস্যহানি হলে খাদ্যশস্যের মূল্য আরও বৃদ্ধি পায়। ফলে প্রয়োজনীয় দ্রব্য বা খাদ্যশস্য ক্রয় করা নিম্ন মধ্যবিত্ত, কৃষক, শ্রমিকদের পক্ষে কষ্টকর হয়ে ওঠে। এই আর্থিক সংকটকালে ফ্রান্সের বিভিন্ন স্থানে রুটির জন্য দাঙ্গাও শুরু হয়।

প্রাক্-বিপ্লব ফ্রান্সের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি প্রসঙ্গে লাব্লুস জানান যে, সমগ্র অষ্টাদশ শতাব্দী ধরেই ফ্রান্সে খাদ্য ও ভোগ্যপণ্যের মূল্য দ্রুত হারে বেড়েছিল। কিন্তু সেই অনুপাতে মজুরি বৃদ্ধি পায়নি। মূলত অর্থনৈতিক সংকট থেকে মুক্তি পেতে সে সময় ফ্রান্সের বহু গ্রামের মানুষ শহরে আসতে শুরু করে। তাই ফরাসি বিপ্লব সংঘটিত হওয়ার ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক কারণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল সেটা বলাই যায়।